Technologie 3D tisku otevírá nové dveře i ve vesmírném průmyslu. NASA to potvrdila úspěšným testem 3D tištěné antény, kterou navrhla, vyrobila a komplexně otestovala, včetně letu na meteorologickém balonu.
Od návrhu k testu ve stratosféře
Americká vesmírná agentura NASA neustále hledá inovativní cesty, jak zefektivnit, zlevnit a především zrychlit přípravu a realizaci svých vesmírných misí. Jedním z velmi slibných příkladů je projekt, v rámci kterého inženýři agentury navrhli, vyrobili a na podzim roku 2024 úspěšně otestovali plně funkční komunikační anténu pomocí technologie 3D tisku.
Hlavním cílem této technologické demonstrace bylo ověřit, zda lze tímto způsobem rychle a nákladově efektivně vytvářet klíčové komponenty pro spolehlivý přenos vědeckých dat z misí zpět na Zemi. Celý proces, od prvotního digitálního návrhu antény až po její finální letový test ve vysokých vrstvách atmosféry pomocí balonu, přitom zabral pouhé tři měsíce, což představuje v kontextu tradičně zdlouhavého kosmického vývoje skutečně pozoruhodnou rychlost.
Pro samotnou výrobu antény použili inženýři z programů Near Space Network (Síť pro blízkovesmírný prostor) a specializované skupiny pro 3D tisk elektroniky v Goddardově kosmickém středisku (Goddard Space Flight Center) specifické materiály a pokročilé tiskové technologie. Většina nosné struktury antény byla vytištěna ze speciálního laditelného polymerového materiálu plněného keramikou, který se vyznačuje nízkým elektrickým odporem a zároveň dobrými mechanickými vlastnostmi.
Nově vyrobená anténa, která vznikla ve spolupráci inženýrů z programu vědeckých balonů (Scientific Balloon Program) a strategického programu agentury pro vesmírné komunikace a navigaci SCaN (Space Communications and Navigation), přitom prošla sérií velmi důkladných testů, aby se ověřila její funkčnost a odolnost.
Celá technologická demonstrace, jak uvádí NASA, jednoznačně potvrdila původní očekávání a předpoklady týmu: technologie 3D tisku skutečně umožňuje díky svým schopnostem rapidního prototypování a flexibilní výroby vytvářet vysoce výkonné komunikační antény šité na míru specifickým požadavkům dané mise.
Obrázek: Unsplash
Zdroj: nasa.gov
Zdroj: B2B NETWORK NEWS
