Společnost Queue vystoupila z utajeného režimu s autonomním lékárenským systémem a 12,6 milionu dolarů v seed financování. Podle firmy má systém zrychlit, zlevnit a zpřístupnit výdej léků na předpis, a to při dodržení přísných bezpečnostních a ověřovacích protokolů.
„Lékárenství v Americe je strukturálně rozbité,“ prohlásil Josh Liu, spoluzakladatel a technický ředitel Queue. „Queue je kompletní přehodnocení toho, jak se léky vydávají, ověřují a doručují. Postavili jsme stroj, který odvětví potřebovalo celá desetiletí, a poptávka, kterou vidíme, to dokazuje.“
Kontext je podle citovaných zdrojů neradostný. Lékárny čelí přetížení a nespokojenosti zaměstnanců, píše Drugstore News, podle nějž školy vypustí do praxe o 3 000 až 4 000 lékárníků méně, než bude v příštích pěti až šesti letech potřeba. American Society of Health-System Pharmacists uvádí neobsazenost pozic lékárnických techniků na 40 procent i výše — a nedostatek personálu podle jednoho z lékárníků zvyšuje riziko lidské chyby. K tomu se přidávají takzvané negativní úhrady, kvůli nimž lékárny na rostoucím podílu receptů prodělávají. Výzkumníci z USC a UC Berkeley zjistili, že od roku 2010 zavřela téměř každá třetí lékárna, což vytváří „lékárenské pouště“. Americký maloobchodní lékárenský trh má podle citované analýzy hodnotu 670,6 miliardy dolarů. Všechna tato čísla přebírám z původního článku a doporučuji je ověřit u primárních zdrojů.
Jak systém funguje
Queue založili Nick Desai jako generální ředitel — šestinásobný zakladatel podpořený rizikovým kapitálem, který dříve vedl firmu domácí zdravotní péče Heal — a Josh Liu, jehož zkušenosti sahají do Tesly a Ziplinu.
„Myslíme si, že robotika a AI by se měly uplatňovat způsobem, který skutečně umožňuje větší rozkvět člověka,“ řekl Liu serveru The Robot Report. „V našem konkrétním případě by to znamenalo umožnit více kontaktu s lidmi a lepší službu i zdravotní výsledky pro širokou veřejnost.“
Robotický systém firmy sídlící v kalifornském Palo Alto plní a ověřuje recepty ze zapečetěných velkoobchodních lahviček s pilulkami, aniž by na místě musel být lékárník. Každá buňka pojme tisíce tablet a lahvičku o šedesáti pilulkách naplní za třicet sekund. Platforma podle firmy aktuálně podporuje 280 nejčastěji předepisovaných léků v USA. Software je navržen tak, aby jej zprvu obsluhovali lékárníci a časem přímo zákazníci.
„Přesnost léků, které vydáváme, musí být od začátku do konce stoprocentní,“ uznal Liu. „Přemýšlíme o tom problému od okamžiku, kdy je lék vyroben, přes jeho dovoz do států, vložení do našeho stroje, až po hotovou lahvičku naplněnou vašimi léky na předpis. Celý řetězec dohledu, který podporuje bezpečnost, je pro nás opravdu zásadní.“
Queue tvrdí, že dokáže vydávat léky až o 96 procent levněji než tradiční lékárenský provoz a že systém lze nasadit ve venkovských komunitách a dalších místech s omezeným přístupem k lékárnám. Autonomní výdej receptů firma prezentuje jako „novou infrastrukturní vrstvu americké zdravotní péče“. Jako zákazníka už podle svých slov získala velký národní lékárenský řetězec a nasadila funkční prototyp.
„Věříme, že skutečná zkouška přichází z terénu, ne z laboratoře,“ řekl Liu. „Těšíme se, až dostaneme stroje do reálného světa, kde budou vydávat skutečné léky na předpis pro lidi, a až se z toho procesu poučíme. Příští rok bude opravdu o škálování.“
Kolo vedl AlleyCorp
Přeupsané kolo ve výši 12,6 milionu dolarů vedl fond AlleyCorp. Necelý rok předtím firma získala 6 milionů v pre-seed kole pod vedením Riot Ventures; celkové financování tak dosahuje 18,6 milionu dolarů. Mezi dalšími investory jsou House Capital, Ubiquity Ventures, Grep Ventures a Banter Capital.
„Co tým Queue dokázal, je při vývoji hardwaru pro zdravotnictví vzácné,“ uvedl Abe Murray, generální partner AlleyCorp. Will Coffield, partner v Riot Ventures, dodal: „Lékárenství má problém s infrastrukturou. Zatímco odvětví bylo nuceno obcházet nedostatek pracovních sil, zavírání poboček a rozbitou jednotkovou ekonomiku, Nick a Josh zvolili zásadně odlišný přístup: automatizovat samotnou vrstvu fyzického výdeje.“
Prostředky půjdou na urychlení vývoje produktu, rozšíření nasazení u firemních zákazníků a růst inženýrského týmu. Queue má nyní v Silicon Valley zhruba dvacet inženýrů se zkušenostmi z Rivianu, Wayma a leteckých firem a aktivně nabírá.
„Je to víc než jen kapitál; jde opravdu jak o vztahy, které budujeme, tak o sdílenou vizi toho, jak můžeme tuto budoucnost přivést k realitě mnohem rychleji,“ řekl Liu. „Lidé si lékárny nepředstavují jako tu nejokázalejší, nej sexy věc, ale myslím, že to, co přitahuje jak náš talent, tak lidi, kteří do nás investovali, je, že to vnímají spíš jako systémový problém.“
Zdroj: therobotreport.com
